Descubrir un rincón acogedor donde disfrutar de un café rodeado de gatos ya no es exclusivo de Japón; en Alicante, el Cat Relax, ubicado en la Plaza Joaquín María López 7, ofrece una experiencia similar. En este encantador lugar, perteneciente a la Asociación Benéfica por la Adopción e Inserción de felinos en Alicante (ABAIFA), los visitantes pueden relajarse en una sala cómoda con sofás y mesitas mientras comparten el espacio con una decena de gatos rescatados.
La cafetería, abierta los martes, jueves, viernes y sábados por la tarde, se convierte en el hogar temporal de estos gatos que han sufrido maltrato o abandono. La fundadora de ABAIFA, Guillermina Castrobeekman, explica que para visitar el lugar es necesario reservar a través de la página de Facebook y pagar siete euros, que incluyen una consumición y un bol de chucherías para los gatos. Este dinero contribuye al mantenimiento de los felinos, cubriendo gastos como la alimentación y los cuidados veterinarios.
La clientela, en su mayoría jóvenes en busca de tranquilidad, encuentra en Cat Relax un refugio terapéutico. Parejas jóvenes, madres con hijos y grupos de niños con Asperger encuentran en la compañía de estos felinos un momento relajante y enriquecedor. La cafetería también atrae a aquellos que, debido a alergias en sus hogares, no pueden disfrutar de la compañía de gatos.
Sin embargo, el acceso a este oasis felino implica seguir estrictas normas. No se permite traer mascotas propias, y los visitantes solo pueden tocar a los gatos si ellos se acercan. Se prohíben los ruidos y las fotos con flash para no perturbar a los animales.
Más allá de ofrecer una experiencia única, la asociación tiene como principal objetivo dar una nueva vida a estos gatos. Guillermina destaca que quienes desean adoptar pueden visitar varias veces y conocer a los animales antes de tomar una decisión. A pesar de ello, las adopciones han disminuido drásticamente debido a la nueva Ley de Bienestar Animal, que impone requisitos como el chip y la esterilización, gastos difíciles de afrontar en tiempos de crisis.
Para aquellos que deciden adoptar, el proceso es sencillo pero riguroso. Deben completar un cuestionario y demostrar que tienen un hogar seguro con medidas como mosquiteras en ventanas y balcones para prevenir accidentes. La asociación también cuida de camadas de recién nacidos, entregándolos vacunados y esterilizados cuando es apropiado.
