Adolescente californiano recupera su sonrisa tras innovadora cirugía mandibular
Después de someterse a una cirugía maratónica, Bruce Yamate, un joven de 16 años de California, tiene una nueva razón para sonreír. “Estoy muy emocionado por volver a comer pollo frito coreano”, comentó con entusiasmo.
El año pasado, la vida de Yamate dio un giro inesperado cuando descubrió un bulto en su boca que movió uno de sus dientes. Lo que parecía un problema menor resultó ser un ameloblastoma, un tumor oral raro y agresivo que amenazaba con destruir su mandíbula, afectando no solo su capacidad de masticar, sino también su sonrisa y confianza.
El doctor Chi Viet, un reconocido cirujano maxilofacial, formó parte del equipo médico encargado de su caso. “El tumor de Bryce ya estaba causando un daño significativo en su mandíbula”, explicó Viet. “Era necesario extirparlo completamente para evitar que siguiera afectando su mordida y la estructura de su rostro”.
Para ello, Yamate se sometió a una innovadora cirugía conocida como "Jaw in a Day" (Mandíbula en un Día), un procedimiento complejo que solo unos pocos especialistas en el país pueden realizar. La técnica implica dos cirujanos principales: uno encargado de extraer el tumor y otro de tomar hueso de la fíbula, el hueso más pequeño de la pierna, para reconstruir la mandíbula. Además, se colocan implantes dentales para reemplazar las piezas perdidas.
Antes, este tipo de tratamiento requería varios procedimientos a lo largo de un año, pero gracias a los avances en cirugía de precisión y tecnología 3D, ahora se puede realizar en un solo día. Durante la intervención en el Centro de Salud de la Universidad de Loma Linda (LLHU), el Dr. Viet eliminó el tumor mientras su colega, el Dr. Paul Walker, trabajaba en la extracción del hueso de la pierna. “No solo trasplantamos el hueso”, explicó Walker, “también conectamos los vasos sanguíneos de la fíbula con los del cuello. Es un autotrasplante completo”.
La operación fue un éxito total. Ahora, Yamate no solo espera disfrutar de sus comidas favoritas nuevamente, sino que también ha cambiado su forma de ver la vida. “Me enseñó a aprovechar cada momento”, dijo a LLHU News. “Nunca sabes cuándo las cosas pueden cambiar, así que hay que disfrutar la vida, incluso en los momentos difíciles”.