Dicho estudio ha sido publicado en la revista ACS Pharmacology & Translational Science, se ha llevado a cabo en células epiteliales de pulmóninfectadas con el coronavirus.
Si su eficacia quede comprobada en ensayos clínicos, este podrá contribuir al desarrollo de nuevas estrategias profilácticas o incluso tratamientos de covid.
"Dada la gravedad de la pandemia, creemos que sería importante ampliar esta línea de investigación mediante la realización de ensayos clínicos destinados a verificar la eficacia del uso de un spray con solución salina hipertónica de cloruro de sodio [NaCl] como forma de profilaxis, ayudando a detener la propagación del virus dentro del organismo infectado y reduciendo la probabilidad de una inflamación más grave", explica Cristiane Guzzo, última autora del artículo.
Aunque las pruebas sugieren que el uso de la solución salina inhibe la replicación del virus, no ofrece una protección total contra la infección, y ni de lejos una cura. "Es muy sencillo y barato. Ya se utiliza de forma profiláctica contra otras enfermedades respiratorias y podría minimizar la gravedad del covid-19 al reducir la carga viral. Podría añadirse a los protocolos de seguridad sin sustituir el uso de tapabocas, el distanciamiento social y la vacunación", afirma Guzzo.
Habría dos maneras de usarlo. Por un lado, spray nasal para la profilaxis de las vías respiratorias, la principal puerta de entrada del SARS-CoV-2 al organismo. "Este tipo de spray puede encontrarse en cualquier farmacia y podría ser utilizado de forma profiláctica por los trabajadores sanitarios de primera línea u otras personas muy expuestas al virus. Si se confirma su eficacia en los ensayos clínicos, podría reducir la replicación del virus en la nariz y la garganta", argumenta Guzzo.
El otro caso que proponen es nebulizar la solución salina en los pulmones. En este caso, la concentración correcta de NaCl es esencial, y la eficacia del método solo podrá evaluarse en ensayos clínicos con pacientes de covid-19. Cabe recordar que la nebulización con solución salina hipertónica ya se utiliza para tratar a los niños con bronquiolitis, por ejemplo. En el caso del virus respiratorio sincitial (VRS), la causa más común de bronquiolitis, se sabe que el suero salino hipertónico reduce la infección y la inflamación en células epiteliales respiratorias humanas cultivadas.
"No es una solución única, y tendría que utilizarse en los primeros días después de la infección. Reducir la replicación viral significa reducir la gravedad de la enfermedad y la respuesta inflamatoria. La covid-19 es una enfermedad compleja, que comprende la etapa de replicación viral, que la solución salina hipertónica podría tratar, y luego la inflamación sistémica, que es mucho más extensa. Esta segunda etapa puede ser intensa y dar lugar a una serie de complicaciones en diferentes órganos", remacha Guzzo.
