El equipo de la Unidad CRIS de Inmuno-Oncología del Hospital 12 de Octubre, cofinanciado por la Fundación CRIS contra el cáncer, con el apoyo de Andbank, ha desarrollado y comprobado una revolucionaria terapia celular que supone una 'puñalada' al cáncer.
Esta "esperanzadora noticia" permitirá abrir un "histórico ensayo clínico en humanos a lo largo de 2022", según ha explicado el doctor Luis Álvarez-Vallina, director de la Unidad CRIS, que ha catalogado como "absolutamente vertebrador" el impacto de CRIS contra el cáncer en la investigación.
El proyecto STAb (puñalada en inglés) es 'una vuelta de tuerca' de las terapias celulares para combatir de manera más integral los tumores hematológicos que los conocidos CAR-T. La tecnología STAb, ensayada inicialmente en leucemias, tiene el potencial de abordar otros tipos de tumores de sangre, como mieloma en lo que ya se está trabajando, o tumores sólidos, una de las últimas barreras de las terapias celulares contra el cáncer.
Una gran noticia ya que cada año mueren 200.000 personas de leucemia en el mundo y los casos más complicados, que no responden a terapias convencionales, necesitan urgentemente tratamientos eficaces.
La publicación en la prestigiosa revista 'Cancer Inmunology Research' de los resultados en el laboratorio constata que esta novedosa terapia STAb es un salto cualitativo en el tratamiento de la leucemia, que en los modelos experimentales utilizados muestra ser incluso superior a la CAR-T, al evitar recaídas. Estos excelentes resultados sientan las bases para poner en marcha un ensayo clínico en humanos.
"Con el proyecto STAb damos un paso más en el uso de la inmunoterapia para luchar contra el cáncer, esto demuestra la necesidad de apostar por la investigación, ahora más que nunca, y no parar. Damos la gracias a Andbank que es una empresa realmente comprometida con la investigación de CRIS contra el cáncer. Esta colaboración en el tiempo está dando unos resultados impresionantes en la cura de la leucemia e incluso a futuro para otros tumores. Gracias a la constante y gran aportación de Andbank estamos desarrollando esta terapia que es realmente revolucionaria y muy esperanzadora", ha comentado la directora de CRIS contra el cáncer, Marta Cardona.
Beneficio para los pacientes a través de un ensayo clínico
El proyecto STAb, que ha mostrado muy buenos resultados en el laboratorio, iniciará un ensayo clínico con pacientes a lo largo de 2022. Vallina explica los beneficios de esta nueva línea: "Las mejoras que presenta respecto a otros tratamientos de inmunoterapia basados en células del sistema inmunitario: es más eficaz y, evita el escape tumoral y por tanto la recaída, a diferencia de las terapias CAR-T. Con las terapias CAR-T las células tumorales tienden a camuflar los elementos que las hacen reconocibles, pero las células STAb consiguen evitar este efecto".
Además, resalta un importante dato: "Las células STAb no sólo atacan a los tumores, sino que producen unas moléculas con las que se arman, a modo de puñales a otras células del sistema inmunitario, y se logra un gran efecto de reclutamiento y amplificación, al convertir a todos los linfocitos en soldados".
La investigadora Belén Blanco, que forma parte del equipo de la Unidad CRIS de Inmuno-Oncología, subraya la importancia del proyecto: "Vemos la cercanía de llevarlo a la clínica y curar a pacientes. Las células CAR-T y otras opciones de inmunoterapia han tenido éxito en los últimos años para curar a un porcentaje de pacientes, pero queda otro alto porcentaje que no logra beneficiarse de estas terapias y por eso es tan importante seguir avanzando en nuevas estrategias. Creemos que la estrategia STAb puede tener un efecto muy importante en pacientes en los que la terapia CAR-T no es efectiva".
