Las redes sociales se llenan de desinformación sobre la viruela del mono

El 14 de agosto, la Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró la emergencia sanitaria internacional debido a la aparición de una nueva cepa del virus mpox. Ante este escenario, España ya ha comenzado a tomar precauciones para prevenir la llegada de esta variante a su territorio. Sin embargo, las redes sociales se han convertido en un caldo de cultivo para la desinformación, con numerosas teorías conspirativas y bulos circulando entre los usuarios. A continuación, desmentimos algunas de las afirmaciones más populares que han surgido en internet.

1. Aumento de casos en España

Uno de los rumores más extendidos es que se ha producido un aumento alarmante de casos de mpox en España. Mensajes que alertan sobre un "repunte" de contagios, supuestamente importados desde África, se han vuelto virales. No obstante, esta información es falsa. Según María del Mar Tomás, portavoz de la Sociedad Española de Enfermedades Infecciosas y Microbiología Clínica (Seimc), solo se han registrado cuatro casos en las últimas semanas, todos de la variante anterior del virus. En Europa, el único contagio confirmado de la nueva cepa se ha dado en Suecia.

2. Transmisión exclusivamente sexual

Otra creencia errónea que circula en las redes es que el mpox se transmite únicamente por contacto sexual. Aunque en 2022 esta era la vía principal de contagio, la realidad es que el virus también puede transmitirse por contacto con superficies contaminadas o a través de fluidos corporales. Hans Kluge, director de la OMS en Europa, ha señalado que el mpox se propaga principalmente por contacto directo piel con piel. Además, aunque rara vez, se ha observado que la nueva cepa podría transmitirse de forma aérea en casos aislados.

3. Enfermedad que afecta solo a hombres homosexuales

Un mito persistente es que el mpox es una "enfermedad gay", basado en estadísticas que indican que la mayoría de los casos se han dado en hombres homosexuales. Sin embargo, esta afirmación es engañosa. La enfermedad puede afectar a cualquier persona, independientemente de su orientación sexual o género. En África, por ejemplo, el mpox ha causado víctimas mortales entre mujeres y niños. Según la doctora Tomás, el enfoque actual está en controlar la expansión del virus, especialmente en regiones donde la enfermedad es endémica.

4. Efecto secundario de la vacuna contra la COVID-19

Algunas teorías conspirativas sugieren que el mpox es en realidad un efecto secundario encubierto de la vacuna contra la COVID-19, específicamente la de Pfizer. Estas afirmaciones carecen de fundamento científico. La viruela del mono es una enfermedad viral real, endémica en ciertas partes de África, y no está relacionada con las vacunas contra el coronavirus. La doctora Tomás enfatiza que la baja penetración de la vacuna contra la COVID-19 en África refuta cualquier vínculo entre ambas.

5. AstraZeneca y el mpox

Similarmente, se ha especulado que la vacuna de AstraZeneca podría haber transmitido el mpox debido a su uso de un vector de adenovirus de chimpancé. Esta teoría es completamente falsa. El adenovirus utilizado en la vacuna de AstraZeneca no tiene ninguna relación con el mpox, que es causado por un orthopoxvirus. La viruela del mono tiene un origen muy distinto y su primer caso humano se documentó en 1970 en la República Democrática del Congo, mucho antes de la existencia de las vacunas contra la COVID-19.

6. Falso anuncio de un nuevo confinamiento

Otro bulo que ha ganado tracción es que la OMS ha ordenado a los gobiernos prepararse para un "mega confinamiento" debido a la nueva cepa de mpox. Sin embargo, no hay ninguna indicación de que esto vaya a suceder. Aunque la OMS ha declarado una emergencia sanitaria internacional, la doctora Tomás asegura que, con las vacunas disponibles y la situación epidemiológica controlada, no se prevé un confinamiento.

7. Manipulación de declaraciones sobre el nombre del mpox

Un vídeo que supuestamente muestra a la ministra de Sanidad, Mónica García, anunciando un cambio de nombre para el mpox ha sido ampliamente difundido. El vídeo sugiere que la enfermedad pasará a llamarse "viruela del mono y de la mona" por razones de inclusión. Esta información es falsa y el vídeo ha sido manipulado utilizando inteligencia artificial. Las declaraciones reales de la ministra se refieren al bajo riesgo de contagio y a la recomendación de vacunarse.

8. Declaraciones falsas de Donald Trump

Un vídeo que muestra a Donald Trump hablando sobre confinamientos y fraude electoral relacionados con el mpox ha circulado en redes. Aunque el vídeo es auténtico, se refiere a una intervención del expresidente de hace un año, en la que hablaba sobre la COVID-19, no sobre el mpox.

9. Negación de la existencia de la pandemia

Por último, algunos usuarios afirman que el mpox no es más que una invención de los gobiernos para controlar a la población, comparándola con la pandemia de COVID-19. Esta afirmación es igualmente infundada. Los datos muestran que el mpox es una enfermedad real y que la comunidad internacional está trabajando para evitar su propagación.

En resumen, aunque la nueva cepa de mpox ha generado preocupación, es crucial basarse en información verificada y no en rumores o teorías conspirativas que circulan por las redes sociales.