España ha propuesto a sus socios de la Unión Europea (UE) crear un nuevo instrumento financiero común en el que puedan participar también países extracomunitarios y que conceda subvenciones y préstamos para costear proyectos de defensa europeos.
El ministro de Economía, Carlos Cuerpo, ha trasladado la propuesta a sus homólogos durante la reunión del consejo informal de ministros de Economía y Finanzas de la UE (Ecofin) celebrada en Varsovia. Se busca así proporcionar una "solución transitoria" que permita financiar de modo "más rápido" el impulso a la defensa del continente hasta que esta partida se integre totalmente en el presupuesto comunitario o se encuentren otras opciones a más largo plazo.
"La propuesta no busca solo aumentar el gasto inmediatamente, sino utilizar estos recursos más eficientemente coordinando las necesidades de seguridad del continente", ha dicho Cuerpo, quien ha defendido que este instrumento sería una respuesta "práctica y rápida a las amenazas de seguridad sin precedentes que afronta Europa".
Según han comentado fuentes del Ministerio de Economía, se basa en el libro blanco de la Comisión y en los planes presentados por otros países para crear mecanismos multilaterales a largo plazo que fortalezcan las capacidades de seguridad y defensa de Europa.
Subvenciones y préstamos para financiar proyectos a gran escala
Este instrumento, que tomaría la forma de una entidad con propósito especial temporal y estaría abierto no solo a Estados miembros, sino también a países de fuera de la UE, se nutriría de las contribuciones de los Estados participantes —según una clave que aún está por determinar— y estos podrían aumentarlas de manera voluntaria.
Estos fondos permitirían proporcionar subvenciones y préstamos para financiar proyectos europeos a gran escala, según la información distribuida por el Ministerio de Economía. Además, permitiría cerrar brechas de capacidad en defensa a través de licitaciones conjuntas y se destinaría a aumentar también la investigación, la tecnología y la innovación en defensa.
España propone complementar también esta financiación con otras fuentes comunitarias, como emisiones de deuda común, ya sea de algún programa ya previsto o de uno nuevo, y la participación del Mecanismo Europeo de Estabilidad (MEDE), el fondo de rescate de la eurozona.
También podrían usarse, según el plan, los activos rusos inmovilizados por las sanciones en la UE, cuyo valor asciende a unos 200.000 millones de euros y de los que hasta ahora solo se están utilizando los ingresos extraordinarios que generan para ayudar a Ucrania.
Este instrumento "debería ser más fácil y rápido de establecer en el corto plazo para construir una industria europea de defensa competitiva", han explicado.
"Este es el momento de la solidaridad europea para apoyar a Ucrania y a los países del Este situados en primera línea. Tenemos que invertir juntos en defensa, que es un auténtico bien público europeo que beneficia a nuestros ciudadanos y aumenta nuestra seguridad económica", ha subrayado Cuerpo.
Bruselas, dispuesta a explorar la propuesta española
El comisario europeo de Economía, Valdis Dombrovskis, ha dicho que el Ejecutivo comunitario "está listo para explorar nuevas opciones" de aumentar el gasto en defensa en la UE y ha señalado que la propuesta española "encaja bien en la discusión" que están teniendo los Veintisiete.
"Desde la Comisión estamos listos para explorar los próximos pasos y el modo de ir más allá de las propuestas que están sobre la mesa", ha dicho en la rueda de prensa posterior a la reunión de ministros de Economía y Finanzas, que ha estado centrada en el aumento de la financiación europea para defensa.
La Comisión Europea instó a los Estados miembros a solicitar antes de finales de este mes la activación de la cláusula que les permitiría desviarse de las reglas fiscales europeas para gastar más en defensa con el objetivo de que en julio están aprobadas y puedan hacer uso de ellas.
Dombrovskis ha dicho que "la gran mayoría" de los Veintisiete "están considerando activar esta cláusula" y ha recordado que Bruselas quiere que lo hagan "de manera sincronizada en la medida de lo posible". No obstante, ha señalado que la fecha de finales de abril no es un plazo estricto y los Estados que lo deseen podrán solicitarlo más adelante, pero hacerlo este mes ayudaría a garantizar la coordinación y permitiría a la Comisión evaluar rápidamente las solicitudes para que en julio puedan recibir el visto bueno del Consejo.
La activación de estas cláusulas, que los Estados tienen que solicitar de forma individual, les permitiría aumentar su gasto en defensa durante cuatro años un 1,5% del PIB adicional sin que esto contabilice para el déficit y sin exponerse, por tanto, a un expediente por exceso de déficit público.
Si todos lo hiciesen, esto movilizaría 650.000 millones de euros de gasto adicional en defensa, según el plan de rearme del Ejecutivo comunitario, cuyo segundo pilar es el instrumento SAFE de 150.000 millones financiados con emisiones de deuda europeas para conceder créditos para la compra conjunta de equipamiento militar por parte de varios países.
Dombrovskis ha destacado que este instrumento permitirá a los Estados invertir en áreas "fundamentales" como munición, misiles, drones y ciberseguridad proporcionándoles préstamos en condiciones ventajosas en función de sus planes nacionales y les alentará "gastar mejor de manera conjunta".
El ministro de Finanzas polaco, Andrezj Domanski, cuyo país preside este semestre en Consejo de la UE, ha enfatizado que quieren sacar adelante "urgentemente" este plan de rearme, por lo que esperan lograr un acuerdo rápido sobre el mecanismo SAFE, "preferentemente ya en mayo".
