Un grupo de técnicos del Consejo Superior de Investigaciones Científicas, el CSIC, ha conseguido hallar un nuevo biomarcador para el seguimiento del lupus, una enfermedad autoinmune, que podría conseguir identificar a pacientes sintomáticos y pre-sintomáticos.
Los investigadores han estudiado el comportamiento de una proteína llamada Helios, que, cuando se encuentra en bajos niveles en el interior de los linfocitos, podría indicar la presencia de lupus.
En las enfermedades autoinmunes como el lupus se ocasiona una desregulación del sistema inmunitario, que produce anticuerpos contra el organismo, lo que causa la sintomatología y enfermedad. Las células del sistema inmune que dejan de funcionar adecuadamente son linfocitos de diversos tipos y es importante conocer mejor su funcionamiento para entender la enfermedad desarrollada.
"En investigaciones previas con nuestros modelos de ratón de lupus habíamos visto un exceso de activación de linfocitos T CD4 (la población mayoritaria de células T circulantes) como consecuencia de la progresión de la enfermedad autoinmune. Este proceso era una de las causas del empeoramiento de los síntomas de la enfermedad.", ha dicho el investigador del Centro Nacional de Biotecnología (CNB-CSIC), Domingo F. Barber. "Y esta consistencia se debe a la baja expresión de Helios en los cultivos celulares que modelan la enfermedad. Nuestra hipótesis es que los bajos niveles de Helios impiden que los linfocitos T CD8 sean capaces de eliminar a los CD4, esos proliferan y aumentan los anticuerpos autorreactivos", ha matizado.
