Los investigadores en Gran Bretaña informaron em Mayo que dos dosis de la vacuna Pfizer-BioNTech tenían la efectividad del 88% en la protección contra la variante Delta. Un estudio de junio de Escocia concluyó que la vacuna tenía un 79% de efectividad con dicha variante. El sábado, un equipo de investigación Canadiense afirmó que era un 87% de efectiva.
Y este lunes, el Ministerio de Salud de Israel afirmó que la efectividad de la vacuna Pfizer-BioNTech era 64% contra todas las infecciones por coronavirus, frente al 95% en mayo, antes de que la variante Delta comenzase su aumento en Israel.
Aunque el rango de eficacia puede parecer confuso, los expertos dicen que es difícil para un solo estudio determinar con precisión la efectividad de una vacuna.
En los ensayos clínicos, es relativamente fácil medir el funcionamiento de las vacunas. Los investigadores asignan al azar a miles de voluntarios para recibir una vacuna o un placebo. Si el grupo vacunado tiene un riesgo menor de enfermarse, los científicos pueden estar seguros de que es la vacuna la que los protege.
Pero una vez que las vacunas se usan en el mundo entero, es mucho más difícil comprobar su efectividad. Los científicos ya no pueden controlar quién recibe una vacuna y quién no. Si comparan un grupo de personas vacunadas con un grupo de personas no vacunadas, otras diferencias podrían influir en el riesgo de enfermarse.
Es posible, que las personas que no se vacunen se pongan en situaciones más expuestas al covid. Por otro lado, las personas mayores pueden tener más probabilidades de ser vacunadas, pero también tiene más complicaciones para defenderse ante una variante agresiva. O un brote que pueda afectar la mayoría del país donde las personas están vacunadas, dejando ilesas a las regiones subvacunadas.
Una forma de descartar estas explicaciones alternativas es comparar a cada persona vacunada en un estudio con una y a otra que no recibió la vacuna. Los investigadores a menudo hacen todo lo posible para encontrar una pareja no vacunada, buscando personas que tengan la misma edad y salud. Incluso pueden emparejar personas dentro del mismo vecindario.
“Se necesita un gran esfuerzo”, dijo Marc Lipsitch, epidemiólogo de la Escuela de Salud TH Chan de Harvard.
Para su nuevo estudio, el Ministerio de Salud de Israel no hizo todo lo posible para descartar otros factores. "Me temo que el análisis actual del Ministerio de Salud israelí no se puede utilizar para evaluarlo de manera segura, de una forma u otra" puso en Twitter Uri Shalit, profesor principal del Technion - Instituto de Tecnología de Israel.
Los números de Israel también podrían ser distintos debido a quien se está haciendo la prueba. La mayoría del país está vacunado. Durante los estallidos locales de nuevas infecciones, el gobierno exige que se realicen pruebas a cualquier persona con síntomas o no, que entró en contacto con una persona diagnosticada con Covid-19.
En otros países, es más común que las personas se hagan la prueba porque tengan síntomas.. Esto podría significar que Israel está detectando más casos asintomáticos en personas vacunadas que en otros lugares, lo que reduce la tasa de efectividad informada.
Todos los estudios hasta ahora, coinciden en que la mayoría de vacunas Covid.19 son muy efectivas para mantener a las personas fuera del hospital y, en general, protegen contra la variante Delta. El Ministerio de Salud de Israel estimó que la vacuna Pfizer-BioNTech es aproximadamente un 93 por ciento efectiva para prevenir enfermedades graves y hospitalizaciones.
"Sus implicaciones generales son consistentes: la protección contra enfermedades graves sigue siendo muy alta", dijo Naor Bar-Zeev, profesor asociado de la Escuela de Salud Pública Johns Hopkins Bloomberg.
Debido a que los estudios de efectividad son tan complicados, se necesitará más trabajo para determinar como es la amenaza que Delta representa para las vacunas. El Dr. Lipsitch dijo que se necesitarían estudios de más países.
"Si hay cinco estudios con un resultado y un estudio con otro, creo que se puede concluir que es más probable que los cinco sean correctos que el primero", dijo el Dr. Lipsitch.
