No poder ver el mundo de la misma manera que los demás a menudo se considera un inconveniente, pero la vista desde una lente diferente también puede ser reveladora.
Robert Ballard, de 79 años, pionero en la tecnología robótica submarina, siempre supo que estaba "conectado de manera diferente" a la mayoría de la gente, pero fue solo hace unos pocos años que se enteró de que era disléxico.
Si bien finalmente tuvo una explicación para los problemas de aprendizaje temprano que lo distinguen de sus compañeros, darse cuenta también ayudó mucho a explicar cuán extraordinario era su don particular de visión.
Como "explorador en general" de National Geographic, junto con su investigación robótica en curso en la Institución Oceanográfica Woods Hole, el medio de Ballard es literalmente los amplios océanos de la Tierra.
“Vivo en un mundo donde dondequiera que voy es totalmente oscuro, así que tienes que visualizarlo en tu mente… Los disléxicos son extremadamente buenos en la visualización del espacio tridimensional”, dijo Ballard a The i. “Cuando estoy en mi centro de mando… puedo tomar toda esa información en mi cabeza y luego formar una imagen mental de un mundo de oscuridad total [donde estoy] extremadamente cómodo… porque lo veo en mi mente . "
Antes de descubrir que era disléxico, Ballard asumió que así es como todos los demás veían el mundo también, pero es su habilidad singular para asimilar simultáneamente grandes cantidades de información a simple vista lo que lo ha llevado a sus mayores logros.
Ballard es el hombre responsable de encontrar los restos del RMS Titanic. Si bien podría decirse que es la nota histórica a pie de página por la que será mejor recordado (al menos por los motores de búsqueda), irónicamente, cuando se hizo el descubrimiento, Ballard estaba en una misión de alto secreto para el gobierno de EE. UU. La búsqueda del trazador de líneas perdido fue solo su historia de portada.
Además de localizar otros naufragios notables, como el infame acorazado nazi, el Bismarck, el portaaviones USS Yorktown y el barco patrullero torpedo comandado por última vez por John F. Kennedy, quien salvó a su tripulación cuando se hundió durante la Segunda Guerra Mundial, la tecnología encabezada por Ballard nos ha proporcionado algunos de los conocimientos científicos más completos sobre el fondo del océano hasta la fecha.
Los habitantes del robot de Ballard han sondeado los misterios de la tectónica de placas y explorado vastos biomas submarinos, previamente inexplorados, que albergan criaturas sacadas de una película de Alien, incluidos gusanos de 13 pies con dientes rechinantes de pesadilla.
Pensando fuera de la caja de la historia marítima convencional, Ballard trazó una ruta comercial directa a través del mar Mediterráneo entre la antigua Roma y Cartago siguiendo un rastro de botellas de vino vacías desechadas que los marineros arrojaban por la borda a la hora de comer.
Cree que ninguna de estas cosas habría sido posible si no hubiera visto el mundo a través de los ojos de un disléxico.
Casi a los 80, Ballard está asesorando más en estos días, pero continúa participando activamente en nuevos proyectos, incluido el diseño y la implementación de una flota de vehículos submarinos autónomos (AUV), que según él se pueden programar "como una manada de perros". para cazar los 3,999,040 naufragios que se estima que quedan (menos los 60 que ya ha encontrado) languideciendo bajo las olas.
Además, Ballard se está asociando con National Geographic para crear un programa que ofrezca oportunidades educativas para que los disléxicos que provienen de entornos desfavorecidos puedan alcanzar mejor su máximo potencial.
“Cuando era pequeño, mi abuela de Kansas estaba llena de dichos, y recuerdo uno en particular ... 'Genial es la persona que planta un árbol sabiendo que nunca se sentará a su sombra'. Ahí es donde estoy ahora. Estoy plantando árboles ".
