Quince deportistas andaluces participarán en los XVII Juegos Paralímpicos de París como integrantes del equipo nacional cuya composición se eleva a 150 competidores, según ha anunciado el Comité Paralímpico Español.
Los quince andaluces representan, por tanto, el 10% del total de la delegación española, siendo Andalucía la tercera comunidad autónoma con mayor número de atletas, tras Cataluña y Madrid. Asimismo, esta cifra de andaluces supone la novena mayor participación en la serie histórica de presencias del deporte andaluz en los Juegos Paralímpicos, que comenzó en Toronto 1976, y cuyo récord data de Atlanta 1996, con 36 deportistas, en plena época dorada del deporte adaptado español, que acudió con 210 atletas.
Los deportistas andaluces clasificados para las Paralimpiadas de París 2024 poseen una media de edad de 34 años y actuarán en siete deportes: atletismo (1), baloncesto en silla (3), ciclismo (3), natación (2), remo (2), tenis de mesa (2) y triatlón (2). Por adscripción territorial, cabe reseñar que la provincia con más deportistas clasificados es Sevilla, con cuatro, seguida por Almería y Cádiz, con tres. El resto de provincias representadas son Granada (2), Córdoba (1) y Huelva (1).
Entre los deportistas que competirán en los Juegos Paralímpicos de París 2024, debutarán cuatro, mientras que once ya han tenido el privilegio de cruzar las puertas de una villa paralímpica, subrayando los casos de José Manuel Ruiz, que lo hará por octava vez, convirtiéndose en el deportista paralímpico español con más participaciones de la historia, y Álvaro Valera, quien en su séptima presencia paralímpica será el abanderado nacional en la ceremonia de inauguración.
Los otros 'repetidores' son Alejandro Zarzuela y Alfonso Cabello, que irán a sus cuartas Paralimpiadas, Sara Fernández, Pablo Zarzuela y Jairo Ruiz, a sus terceras, y Lourdes Ortega, Luis Miguel García-Marquina, Pablo Jaramillo y David Sánchez, a sus segundas. A su vez, diez de los clasificados se han formado en el Plan Andalucía Olímpica, que apoya anualmente a deportistas con objetivo paralímpico.
El consejero de Turismo, Cultura y Deporte y presidente de la Fundación Andalucía Olímpica, Arturo Bernal, ha manifestado que la representación andaluza es "sobresaliente, habida cuenta la cada vez mayor competencia existente para estar en los Juegos Paralímpicos, cuyo nivel ha crecido exponencialmente en las últimas dos décadas. El perfil de participante es el de un deportista de altísimo rendimiento y, por ello, desde Andalucía hemos tratado de dotarles de las mismas condiciones que a un participante en los Juegos Olímpicos, con igualdad en las cuantías y características en las ayudas, y los premios otorgados durante este ciclo paralímpico".
El presupuesto global del Plan Andalucía Olímpica se nutre de la aportación de la Consejería de Turismo, Cultura y Deporte de la Junta de Andalucía, los patrocinios de Fundación Cruzcampo, Fundación Cajasol, Coca-Cola Europacific Partners y ONCE, y las contribuciones de los socios institucionales Diputación de Granada, Diputación de Jaén, Diputación de Sevilla y Ayuntamiento de Dos Hermanas, además de los ayuntamientos colaboradores de La Rinconada y Torredelcampo. La Fundación también cuenta con el apoyo, como fundador, del Comité Olímpico Español, así como del Comité Paralímpico Español.
