La selección española masculina de baloncesto ha sido eliminada en cuartos de final de los Juegos Olímpicos de Tokio tras ser derrotados por Estados Unidos esta madrugada en el Saitama Super Arena (81-95), a pesar de ser una selección inmejorable, con un Ricky Rubio entregado con 38 puntos, derrota que cierra la histórica racha en el medallero olímpico de baloncesto, Pekín, Londres y Río, frente a los estadounidenses.
Este partido ha sido el último para la carrera de los hermanos Gasol, protagonistas desde el principio hasta el fin, por el salto inicial a los All Star en 2015, en esta ocasión no pudieron anotar ni un solo punto, es un fin agridulce, pero con una carrera impecable por parte de ambos. La mejor selección de baloncesto de la época que merecía cerrar su ciclo con un medallero excepcional, pero no pudo ser.
Sin embargo, pudimos ver la brillante actuación de Ricky Rubio, seguramente la mejor de toda su carrera con 38 puntos, una marca que ningún jugador rival ha alcanzado ante Estados Unidos en toda la historia de los Juegos Olímpicos, no alcanzó en una selección que se quedó sin argumentos ofensivos.
De hecho, tan solo seis jugadores españoles fueron capaces de anotar antes Estados Unidos, que ganó sin excesivos agobios con el liderazgo de Kevin Durant. La súper estrella de Brooklyn Nets se fue a 29 puntos, solo uno menos que en la final de Londres 2012 donde también se erigió en verdugo español.
La derrota ante Eslovenia, que sí está clasificada para semifinales, acabó saliendo tan cara como se esperaba, pero aún así España se marcha con la cabeza bien alta tras un partido que ganaba al final del primer cuarto (21-19), que mantenía empatado al descanso (43-43) y donde seguía vivo al inicio del último cuarto (63-69).
Ricky, demasiado solo
De hecho, y gracias a su insólita superioridad en el rebote (42-32) y los buenos minutos de Sergio Rodríguez (16) y Willy Hernangómez (10 y 10 rebotes), los mejores después de Ricky, la vigente campeona mundial llegó a labrarse una máxima renta de 10 puntos en el segundo cuarto (39-29, min.17).
Despertó a tiempo el equipo norteamericano con un imperial Durant, que encadenó tres triples para impulsar el parcial de 36-10 con el que dejó la eliminatoria muy decantada a favor de su equipo 49-65 (min.26). En un santiamén, los pupilos de Sergio Scariolo veían esfumarse sus opciones, aunque mostraban orgullo para recortar distancias antes del último parcial.
Ni siquiera necesitó Gregg Popovich a Durant en este pequeño momento de aprieto porque Damian Lillard y Jayson Tatum surgieron para despejar cualquier duda (66-81, min.34) y encarrilar un cómodo final de partido para el vigente tricampeón olímpico, que se medirá en semifinales con Australia o Argentina.
Por su parte, España se despide de los Juegos en cuartos de final, una ronda donde no caía desde Atenas 2004, en el último partido con la selección de Pau y Marc Gasol. Ahora queda la duda de que harán otros veteranos como el capitán Rudy Fernández (36), Sergio Rodríguez (35) o Sergio Llull (33) tras esta derrota con aroma a cambio generacional.
