Max Verstappen ha conseguido la pole (1:26.983) en el Circuito de Suzuka, el tercer gran premio de la temporada. En una sesión de clasificación donde el piloto neerlandés encontró el ritmo necesario para arrebatar el mejor tiempo a Lando Norris y Oscar Piastri, quienes tendrán que perseguir al piloto de Red Bull si quieren hacerse con la victoria en tierras japonesas.
Verstappen firma su 41º pole de su carrera y repite la hazaña del año pasado, pues también consiguió la primera plaza de la parrilla y fue el campeón de aquel fin de semana.
A contratiempo en la Q1 por conseguir la pole
Tras realizar tres sesiones de entrenamiento algo extrañas, provocadas por incendios e incidentes. Durante la Q1 de este sábado no hubo grandes sorpresas, el japonés Yuki Tsunoda, consiguió meter en la Q2 el segundo monoplaza de Red Bull por primera vez en la temporada, aunque no pudo hacer lo propio al acabar 15º la tanda clasificatoria.
Durante la Q1, Lando Norris lideró la primera ronda batiendo sus propios registros en la primera parte de la sesión. El líder del campeonato consiguió la vuelta rápido (1:27:845) para superar por 0.075s a Charles Leclerc. Rozaron el límite de no pasar a la siguiente ronda estuvieron Liam Lawson, Fernando Alonso, Kimi Antonelli, Isack Hadjar y Lance Stroll.
En un intento final, Piastri saltó a la cima para hacerse con un tiempo de (1:27:687), mientras que Russell consiguió alzarse a la segunda posición, por detrás quedaron Norris y los Ferraris de Charles Leclerc y Lewis Hamilton.
Alonso y Sainz, eliminados en la Q2
En su paso por la segunda sesión de clasificación no tuvieron tan buena suerte los españoles Carlos Sainz (Williams), duodécimo, y Fernando Alonso (Aston Martin), un puesto por detrás, que cayeron eliminados en la Q2 del Gran Premio de Japón.
Tras finalizar la jornada de clasificación Carlos Sainz fue sancionado por haber molestado a Hamilton, séptuple campeón mundial, durante la segunda sesión clasificatoria (Q2). De esta forma, el español y piloto de Williams pierde tres puestos y saldrá desde la decimoquinta posición de parrilla. La decisión de dirección de carrera implica que tres pilotos recuperen una posición en la salida de la carrera del domingo, entre ellos el doble campeón del mundo, Fernando Alonso, quien entró por detrás de Sainz durante la Q2 y que. ahora, saldrá desde la posición del madrileño.
Por su parte, Lando Norris obtuvo la primera plaza al marcar un tiempo de (1:27:146), superando así a Russell por 0.254s. Verstappen se colocó tercero seguido de Piastri y el Williams de Alex Albon.
En la mañana del sábado, el crono se detuvo de nuevo en el Circuito de Suzuka debido, de nuevo, a otro incendio, esta vez en la curva 130R a consecuencia de las chispas que desprenden los monoplazas al rozar con el suelo.
Con la bandera a cuadros hondeando, Norris, Russell y Verstappen se hicieron con las tres primeras plazas, seguidos de Piastri y Leclerc, que cerraron el top 5.
Verstappen y su lucha contra McLaren
En la lucha por la pole durante la Q3, los McLaren volvieron a sacar a relucir su potencial en el asfalto japonés, pero habría un piloto en pista que venía dispuesto a no ponerles las cosas tan sencillas.
Verstappen consiguió liderar la sesión por un momento, aunque rápidamente Piastri lo alcanzaría al marcar un tiempo de (1:27:052)para poner un nuevo récord al circuito. En los cinco primeros puestos se ubicaron también Leclerc, Russell y Norris.
En un intento por hacerse por la pole, Russell perdió el control de su Mercedes en su paso por el primer sector, lo que hizo que el piloto perdiese su intento de vuelta rápida por hacerse con la primera plaza. Norris cruzó la meta después del piloto de Mercedes y escaló hasta el primer puesto con (1:26:995), superando por 0.057s a su compañero Piastri.
Aunque la sorpresa llegaría en el último segundo de la Q3 cuando Max Verstappen convirtió en morado el tercer sector para lograr la pole position con un tiempo de (1:26:983) superando de esta forma a Norris por 0.012s y a Piastri por 0.044s.
Finalmente, en la carrera del domingo, el piloto de Ferrari, Charles Leclerc arrancará desde el cuarto puesto, por detrás suyo estarán Russell y Antonelli y cerrando el top 10 de la parrilla de salida: Hadjar, Hamilton, Albon y Bearman.
