Los combates en Ucrania no han cesado durante la tregua unilateral ordenada por el presidente ruso, Vladímir Putin, con ocasión de la Navidad ortodoxa, festividad que soldados rusos y ucranianos han celebrado en las trincheras bajo el fuego enemigo.
Las 36 horas de alto el fuego concluyen en la medianoche de este sábado y sigue sin vislumbrarse un arreglo pacífico al conflicto. Las tropas ucranianas han seguido bombardeando en las últimas horas las posiciones rusas y Moscú ha respondido a los ataques a lo largo de todo el frente de batalla, independientemente del alto el fuego.
Por motivos de seguridad, Putin ha acudido a la misa del gallo en una iglesia de Moscú por primera vez desde 2001. En las imágenes de televisión se ha visto al presidente completamente solo en la Catedral de la Anunciación del Kremlin, en una Navidad blanca marcada por las bajas temperaturas, que han rondado los 25 grados bajo cero.
En un mensaje difundido este sábado por el Kremlin, Putin ha enviado sus felicitaciones a los cristianos ortodoxos y ha asegurado que este día inspira "buenas acciones y aspiraciones". "Las organizaciones eclesiásticas apoyan a nuestros soldados que participan en una operación militar especial", ha dicho Putin, utilizando la terminología oficial del Kremlin para denominar a la invasión de Ucrania.
La tregua rusa fue una petición expresa del patriarca ortodoxo, Kiril
La tregua rusa nació lastrada por el hecho de que fue una petición expresa del patriarca ortodoxo, Kiril, quien no solo ha defendido la intervención militar en Ucrania, sino que ha prometido que el que se sacrifique allí verá perdonados todos sus pecados.
El propio Putin, un creyente confeso bautizado durante la URSS a espaldas de su padre, ha elogiado el apoyo de la Iglesia Ortodoxa rusa a los soldados que participan en la "operación militar especial" en Ucrania.
El presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, también se ha dirigido a sus compatriotas en tan señalado día con deseos de "abundancia en cada casa" y de "victoria en territorio ucraniano". Ha recordado que, debido a la intervención rusa, los ucranianos han tenido que romper con su tradición y combatir en "días sagrados" contra "fuerzas oscuras".
Mientras, la Iglesia Ortodoxa de Ucrania ha celebrado la misa de Navidad en el histórico Monasterio de las Cuevas, gesto que simboliza también la independencia religiosa de Kiev.
Rusia asegura que seguirá respetando la tregua
El Ministerio de Defensa ruso ha emitido este sábado un comunicado en el que asegura que, pese a los ataques de la artillería ucraniana "contra poblaciones y posiciones rusas", Moscú seguirá respetando la tregua "hasta la medianoche de hoy".
El parte ha señalado que las tropas ucranianas han atacado las posiciones rusas en varias localidades de la región de Donetsk como Soledar o Mariinka, además de otros puntos en las regiones sureñas de Jersón y Zaporiyia.
Al mismo tiempo, el portavoz de Defensa ruso, el general Ígor Konashénkov, ha admitido que sus tropas han respondido a ataques de unidades mecanizadas ucranianas en Donetsk y la región nororiental de Járkov. Como resultado, más de un centenar de soldados enemigos pueden haber muerto, a lo que hay que sumar la destrucción de tanques, cañones, vehículos militares y drones.
Tanto las autoridades ucranianas como el Pentágono han acusado a Moscú de no respetar desde el principio el alto el fuego unilateral, que no sería, según Kiev, sino una "tapadera" para reagrupar fuerzas.
La Fiscalía General ucraniana ha informado sobre dos muertos y trece heridos durante un ataque ruso con morteros contra un edificio de viviendas en el bastión ucraniano de Bajmut (Donetsk).
EE. UU. anuncia un nuevo paquete de ayuda militar para Ucrania
Mientras, Ucrania ha recibido buenas noticias de Estados Unidos, al anunciar la Casa Blanca el mayor paquete de ayuda militar para el país hasta la fecha -3.075 millones de dólares-, que incluye 50 carros de combate. "Un extraordinario regalo de Navidad para Ucrania", ha destacado Zelenski.
Asimismo, Washington suministrará a Kiev 18 cañones Howitzer, 500 misiles antitanque, 4.000 cohetes de defensa antiaérea Zuni, unos 2.000 proyectiles antitanque, 250.000 piezas de munición de 25 milímetros y 1.200 de 155 milímetros para minas antiblindados.
Por su parte, Alemania enviará por primera vez a Ucrania carros de combate -40 blindados de tipo Marder-, anuncio que se ha producido después de la conversación telefónica mantenida el pasado día 5 entre el presidente de EE. UU., Joe Biden, y el canciller alemán, Olaf Scholz.
El martes, el presidente francés, Emmanuel Macron, confirmó a Zelenski que su país entregará a Ucrania carros de combate ligeros.
Tanto Zelenski como los altos mandos ucranianos insisten en que para lanzar una contraofensiva y recuperar los territorios ocupados por Rusia se necesitan varios cientos de tanques occidentales.
