En una isla al sur de Adelaida, un extraño animal ha sido visto merodeando entre la maleza. Su cuerpo alargado, hocico fino y orejas caídas delatan su identidad: no es un animal salvaje, sino Valerie, una pequeña dachshund que lleva casi un año y medio sobreviviendo en estado salvaje en la Isla Canguro.
Sin embargo, su historia de supervivencia está por llegar a su fin. Tras una intensa búsqueda, la policía local está a punto de rescatarla y reunirla con sus dueños, Josh Fishlock y Georgia Gardner.
Una escapada inesperada
En 2023, Josh y Georgia disfrutaban de unas vacaciones de camping en la isla junto a su adorada perrita. Valerie, acostumbrada a una vida de lujos con suéteres rosas, juguetes y rampas para subir escaleras, parecía segura dentro de su jaula mientras la pareja se alejaba unos minutos para pescar. Pero, para su horror, otro campista les avisó que la pequeña se había escapado, metiéndose bajo una furgoneta antes de huir hacia la espesura cuando intentaron atraparla.
La pareja pasó cinco días recorriendo el terreno, subiendo colinas y acampando bajo la lluvia con la esperanza de encontrarla. Con solo un par de mudas de ropa y sin rastro de Valerie, tuvieron que tomar la difícil decisión de volver a casa, resignándose a lo peor.
500 días desafiando la naturaleza
La Isla Canguro no es un lugar amigable para un perro doméstico. Alberga serpientes tigre venenosas y águilas de cola de cuña, aves rapaces capaces de cazar wallabies. Todo indicaba que Valerie no sobreviviría.
Pero, contra todo pronóstico, la diminuta dachshund demostró que su instinto de supervivencia era más fuerte de lo que nadie imaginaba. Durante más de 500 días, se las arregló para encontrar comida y evitar depredadores, convirtiéndose en toda una experta en la vida salvaje.
El mes pasado, la esperanza resurgió cuando un grupo local de Facebook informó haber visto a la perrita a más de 15 kilómetros del campamento donde desapareció. Georgia contactó a Jared Karran, un policía local que también se dedica al rescate de animales. Karran organizó un operativo colocando cámaras y carnada en distintos puntos estratégicos, hasta que finalmente lograron ubicar a Valerie: viva y en sorprendente buen estado.
Un regreso esperado
Los expertos creen que la dachshund ha sobrevivido alimentándose de animales atropellados, aunque el riesgo de ser atacada por águilas siempre estuvo presente. Sin embargo, capturarla no será fácil. Valerie ha desarrollado un instinto de alerta extrema, por lo que intentarán reactivar su lado doméstico en lugar de atraparla por la fuerza.
Mientras tanto, Georgia y Josh se preparan para un viaje de 13 horas de regreso a la isla, con la esperanza de recuperar a su querida mascota.
“Todavía no sabemos en qué estado estará ni si sigue comportándose como un perro doméstico”, dice Georgia. “Todo esto es abrumador, pero lo único que quiero es abrazarla otra vez”.
