El Camino de Santiago es la tabla de planchar del estrés de la vida: una forma de encontrarse a uno mismo y la dirección de la vida caminando, día tras día, a través de la Península Ibérica.
Sin embargo, un estadounidense y un danés no se encontraron caminando por el famoso camino de peregrinación europeo, sino que se encontraron el uno al otro.
El danés Kjartan Bergqvist y la estadounidense Loni Philbrick-Linzmeyer experimentaron esa desgana que lleva a uno a comprarse una mochila, meter en ella un surtido de objetos mundanos y viajar por el mundo; en su caso, ambos a España para recorrer los 800 kilómetros del Camino de Santiago.
En aquel momento, cada uno por su lado, sentían que tenían que hacerlo solos. Él era un estudiante de medicina de 24 años destinado a estudiar libros de texto para siempre; ella, una maestra de 29 años en una encrucijada tras una dura ruptura.
Ambos partieron del punto de partida tradicional en París con pocos días de diferencia.
"El Camino es muy abierto, puedes ser tan independiente o tan social como quieras o necesites ese día". dijo Loni, relatando su historia de amor a Francesca Street en CNN Travel. "Fue raro, no fue amor a primera vista. Creo que acabé olvidando su nombre más tarde, pero desde luego hubo un momento de: 'Vale, puede que esto me interese'".
Eso fue lo primero que pensó al ver partir la figura de Kjartan Bergqvist, a quien conoció por primera vez en una zona boscosa a las afueras de la ciudad de Burgos. Poco habían hablado los dos, aparte de una discusión sobre el tiempo.
Esa noche, los dos volvieron a cruzarse en la posada Camino, dentro de Burgos, y pensaron que tal vez explorarían la ciudad al día siguiente, cosa que hicieron, tras una noche en vela para Kjarten, y un café esa mañana.
Eso desencadenó, según explican a la CNN, unas difíciles 24 horas para decidir si cumplirían o no sus intenciones originales de recorrer el Camino solos, o seguirían su conexión, que fue inmediata y alegre, y recorrerían el camino juntos.
Al final, ellos y una canadiense llamada Liz eligieron esta última opción.
Comentando cómo evolucionó su viaje, Kjartan dijo a Francesca, de CNN, que Santiago, el punto final del camino de peregrinación, "ya no importaba realmente".
"Esas tres semanas me parecieron mucho más largas, en el buen sentido, en el muy buen sentido", dice Kjartan. "Estaba volando tan alto, obviamente muy enamorado, y es verano, y no hay otro lugar en el que tengas que estar que donde estás en ese momento".
Al llegar a Santiago, la pareja decidió que compartir información de contacto, o incluso acordar una relación a largo plazo, nada de eso parecía ni remotamente aceptable. Así que Kjarten le preguntó a Loni allí mismo, en las calles de Santiago, si quería ser su esposa.
Esta historia ocurrió hace 10 años. Ahora, Loni Bergqvist vive en Dinamarca y trabaja como asesora educativa mientras cría a tres niños bilingües.
Solían hablar a menudo de mantener el "espíritu del Camino": el espíritu de levantarse cada día con un único objetivo, sin ninguna otra consideración. Pero con el tiempo, empezaron a centrarse cada vez más en el futuro. Hay un dicho que dice que "el Camino proporciona". Los Bergqvist creen que les proporcionó el uno al otro.
