Angie Mills y su hermano Steve Mills trabajaban juntos por casualidad durante un raro turno conjunto como parte de la misma tripulación de ambulancia cuando reanimaron al paciente, cuyo corazón había dejado de latir durante cinco minutos.
Steve trabaja para el Servicio de Ambulancias de Londres como técnico de emergencias médicas, pero Angie atiende llamadas al 999, por lo que ambos no forman parte del mismo equipo. A principios de mes, Angie decidió acompañar a un equipo de primera línea en la misma ambulancia.
Los dos gemelos, del sureste de Londres, recibieron la llamada inicial de un hombre que se había caído, pero al poco de llegar ambos tuvieron que entrar en acción para salvarle la vida. Angie -que hasta entonces sólo había dado instrucciones por teléfono a los que llamaban para que hicieran compresiones torácicas- empezó la reanimación cardiopulmonar, mientras Steve y su compañero Paul se centraban en dar oxígeno al paciente.
Gracias a su rapidez mental, el hombre fue reanimado y empezó a hablar de nuevo, a pesar de llevar cinco minutos sin latidos. "Nunca había tenido que reanimar a nadie", dice Angie. "No fue hasta que nos dirigíamos al hospital cuando reflexioné sobre lo que acababa de hacer. "Empecé a pensar en lo rápido que pueden cambiar las cosas y en que en cuestión de minutos puedes pasar de la vida a la muerte y de nuevo a la vida".
El incidente les resultó especialmente cercano a los gemelos, que perdieron a su padre Hugh Mills de un paro cardiaco cuando sólo tenía 61 años, una edad similar a la del hombre al que resucitaron juntos. "Como tenía una edad parecida a la de nuestro padre cuando falleció, me trajo recuerdos muy fuertes", añadió Angie. "Pensé en el hecho de que mi padre no llegó a disfrutar de la jubilación".
Hugh Mills falleció en 2002, antes de que Angie y Steve se incorporaran al Servicio de Ambulancias. Por aquel entonces, Angie trabajaba en un banco y Steve era albañil. El hermano, de 51 años, recuerda: "Cuando los paramédicos estuvieron con mi padre, yo estuve allí todo el tiempo y no pude ayudarle.
"Recibió reanimación cardiopulmonar de un policía que vivía cerca, pero por desgracia no sobrevivió. "Cuando empecé a trabajar, siempre temí que me enviaran a una parada cardiaca. No sabía cómo me enfrentaría a ese tipo de trabajo por la forma en que había muerto mi padre.
Angie y Steve dijeron que salvar una vida juntos era un logro extraordinario que enorgullecería a su padre. "Es aún más especial porque lo hice con Steve. Mi RCP fue eficaz también porque me sentí muy cómoda haciéndola junto a mi hermano, y estamos muy unidos". "Steve no paraba de decirme 'estás haciendo un gran trabajo, el ritmo es perfecto, la profundidad de las compresiones es estupenda'".
Todas las personas que atienden llamadas como Angie reciben formación sobre reanimación cardiopulmonar y uso de desfibriladores, e instruyen regularmente a los ciudadanos en estas técnicas para salvar vidas.
Mark Faulkner, que trabaja con ellos como paramédico asesor, se refirió al logro del equipo: "Menos del diez por ciento de las personas que sufren una parada cardiaca fuera del hospital sobreviven.
El hecho de que este paciente se despertara y empezara a hablar a los cinco minutos se debe a la rápida intervención del equipo". "Gracias a la compresión torácica inmediata, el paciente pudo mantener el riego sanguíneo cerebral, lo que resultó vital para que se recuperara tan rápidamente una vez que su corazón volvió a latir".
Angie reflexionó sobre su propio futuro tras el significativo acontecimiento. "Me hizo pensar en lo preciosa que es la vida y en que debería disfrutarla más. Aprovecha cada oportunidad que tengas, no pospongas las cosas".
